PARTIDOS ELIMINATORIAS: ¿Quiénes son los favoritos? por por vicente pastor delgado

PARTIDOS ELIMINATORIAS: ¿Quiénes son los favoritos para clasificar al Mundial 2026?

El camino hacia el Mundial 2026 ya ha comenzado para las selecciones de fútbol de todo el mundo. Las eliminatorias regionales son la fase previa que determina qué países logran su pase a la cita más importante del fútbol mundial, que se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá.

En este artículo, vamos a analizar las eliminatorias de las seis confederaciones que integran la FIFA: CONMEBOL, CONCACAF, UEFA, CAF, AFC y OFC. ¿Qué formato tienen? ¿Qué equipos participan? ¿Qué fechas se juegan? ¿Quiénes son los favoritos para clasificar? Estas son algunas de las preguntas que intentaremos responder.

vicente pastor delgado

CONMEBOL

La CONMEBOL es la confederación sudamericana de fútbol, que agrupa a 10 selecciones nacionales: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela. Estas selecciones se enfrentan en un grupo único, todos contra todos en dos ruedas de partidos, una de local y otra de visitante. Cada selección nacional juega 9 partidos de local y tiene que viajar para disputar también 9 encuentros de visitante, un total de 18 jornadas que se dividen a lo largo de tres años.

El reparto de los clasificados es el siguiente: los cuatro primeros del grupo obtienen su boleto directo al Mundial, mientras que el quinto clasificado debe jugar un repechaje intercontinental contra un equipo de otra confederación. En total, la CONMEBOL tiene 6 cupos disponibles para el Mundial 2026, uno más que en las ediciones anteriores.

Los favoritos para clasificar son Brasil y Argentina, que son las selecciones más potentes y con más historia del continente. Brasil es el actual campeón de la Copa América y el líder de las eliminatorias con 24 puntos, mientras que Argentina es el subcampeón del mundo y el segundo clasificado con 18 puntos. Ambos equipos cuentan con grandes estrellas como Neymar, Messi o Di María.

Otros equipos que tienen opciones de clasificar son Uruguay, Colombia y Ecuador, que ocupan los puestos tercero, cuarto y quinto respectivamente. Uruguay tiene una generación de jugadores experimentados y goleadores como Suárez o Cavani. Colombia tiene una plantilla con mucha calidad técnica y física como James o Cuadrado. Ecuador tiene una mezcla de veteranos y jóvenes talentos como Valencia o Caicedo.

Los equipos que tienen menos posibilidades de clasificar son Paraguay, Chile, Perú, Bolivia y Venezuela, que se encuentran en los puestos sexto, séptimo, octavo, noveno y décimo respectivamente. Paraguay tiene un equipo luchador y aguerrido como Almirón o Romero. Chile tiene una generación dorada que ha ganado dos Copas América como Vidal o Sánchez. Perú tiene una selección con identidad y corazón como Guerrero o Cueva. Bolivia tiene una ventaja por la altura de La Paz como Martins o Arce. Venezuela tiene una selección emergente con jugadores prometedores como Rincón o Soteldo.

CONCACAF

La CONCACAF es la confederación norteamericana, centroamericana y caribeña de fútbol, que agrupa a 41 selecciones nacionales. Estas selecciones se dividen en seis rondas eliminatorias según su ranking FIFA. La primera ronda consiste en seis grupos de cinco equipos cada uno, donde solo el primero avanza a la segunda ronda. La segunda ronda consiste en tres series de partidos a ida y vuelta entre los seis ganadores de la primera ronda, donde solo los tres vencedores avanzan a la tercera ronda. La tercera ronda consiste en dos grupos de cuatro equipos cada uno, donde solo los dos primeros avanzan a la cuarta ronda. La cuarta ronda consiste en un grupo único de ocho equipos (los cuatro clasificados de la tercera ronda más México, Estados Unidos, Costa Rica y Jamaica), donde los tres primeros obtienen su boleto directo al Mundial, y el cuarto clasificado debe jugar un repechaje intercontinental contra un equipo de otra confederación. En total, la CONCACAF tiene 4,5 cupos disponibles para el Mundial 2026, uno más que en las ediciones anteriores.

Los favoritos para clasificar son México y Estados Unidos, que son las selecciones más fuertes y con más tradición de la región. México es el actual campeón de la Copa Oro y el líder del ranking FIFA de la CONCACAF con 1640 puntos, mientras que Estados Unidos es el subcampeón de la Copa Oro y el segundo clasificado del ranking FIFA de la CONCACAF con 1540 puntos. Ambos equipos cuentan con jugadores de gran nivel y experiencia como Lozano, Chicharito, Pulisic o Reyna.

Otros equipos que tienen opciones de clasificar son Costa Rica, Jamaica, Honduras y Canadá, que ocupan los puestos tercero, cuarto, quinto y sexto del ranking FIFA de la CONCACAF respectivamente. Costa Rica tiene una generación de jugadores veteranos y con experiencia mundialista como Navas o Campbell. Jamaica tiene una selección con mucha velocidad y potencia física como Bailey o Antonio. Honduras tiene un equipo con mucha garra y entrega como Lozano o Elis. Canadá tiene una selección con jóvenes talentos y mucha proyección como Davies o David.

Los equipos que tienen menos posibilidades de clasificar son El Salvador, Panamá, Curazao y Haití, que se encuentran en los puestos séptimo, octavo, noveno y décimo del ranking FIFA de la CONCACAF respectivamente. El Salvador tiene un equipo con mucha ilusión y trabajo colectivo como Ceren o Rivas. Panamá tiene una selección con jugadores experimentados y con historia como Torres o Tejada. Curazao tiene una plantilla con jugadores de origen holandés y con calidad técnica como Bacuna o Hooi. Haití tiene una selección con mucha pasión y entrega como Nazon o Etienne.

UEFA

La UEFA es la confederación europea de fútbol, que agrupa a 55 selecciones nacionales. Estas selecciones se dividen en 10 grupos de cinco o seis equipos cada uno, donde solo el primero obtiene su boleto directo al Mundial. Los 10 segundos clasificados más los dos mejores ganadores de grupo de la Liga de las Naciones avanzan a una repesca, que consiste en tres series de partidos a ida y vuelta entre los 12 equipos, donde solo los tres vencedores clasifican al Mundial. En total, la UEFA tiene 13 cupos disponibles para el Mundial 2026, los mismos que en las ediciones anteriores.

Los favoritos para clasificar son Francia, Bélgica, Inglaterra, Alemania e Italia, que son las selecciones más potentes y con más palmarés del continente. Francia es el actual campeón del mundo y el líder del ranking FIFA con 1827 puntos, mientras que Bélgica es el actual subcampeón de Europa y el segundo clasificado del ranking FIFA con 1783 puntos. Inglaterra es el actual campeón de la Liga de las Naciones y el tercer clasificado del ranking FIFA con 1765 puntos, mientras que Alemania e Italia son las actuales campeonas de Europa (compartido) y los cuarto y quinto clasificados del ranking FIFA con 1752 y 1745 puntos respectivamente. Estos equipos cuentan con jugadores de primer nivel mundial como Mbappé, De Bruyne, Kane, Kimmich o Chiellini.

Otros equipos que tienen opciones de clasificar son España, Portugal, Croacia, Países Bajos y Dinamarca, que ocupan los puestos sexto, séptimo, octavo, noveno y décimo del ranking FIFA respectivamente. España tiene una selección con mucha calidad técnica y posesión de balón como Busquets o Pedri. Portugal tiene una plantilla con mucha experiencia y talento como Cristiano Ronaldo o Bruno Fernandes. Croacia tiene una generación de jugadores brillantes y subcampeones del mundo como Modric o Perisic. Países Bajos tiene una selección con mucha juventud y proyección como De Jong o De Ligt. Dinamarca tiene un equipo con mucha solvencia defensiva